Los humanos hemos sentido siempre hacia los dinosaurios una extraña atracción, que se vio amplificada en 1993 con la película “Parque Jurásico”, dirigida por Steven Spielberg y basada en la una novela homónima de Michael Crichton. Dado que los dinosaurios se extinguieron hace unos 65 millones de años, ¿podríamos obtener un dinosaurio por clonación a partir del ADN extraído de mosquitos que se alimentarían de su sangre y que se han conservado en ámbar, tal y como la novela plantea?

No hay duda de que la biología molecular ha avanzado mucho desde que Crichton escribió su obra, sin embargo la idea choca con un grave inconveniente. Los científicos Morten Allentoft, de la Universidad de Copenhague, y Michael Brunce, de la Universidad Murdoch de Perth, afirman que el ADN tiene una vida media de 521 años. Esto significa que en aproximadamente 6,8 millones de años no queda ADN en la muestra y por tanto no es posible extraer ADN de muestras contemporáneas a los dinosaurios. Estos resultados, ¿dan carpetazo al asunto?

Hay quien opina que no. El grupo liderado por la investigadora Mary Higby Schweitzer, de la universidad de Carolina del Norte, asegura haber encontrado vasos sanguíneos y glóbulos rojos en el interior de fósiles de Tyrannosaurius rex. Sin embargo, otros investigadores afirman que esas estructuras no son más que agregados bacterianos (llamados biopelículas) que pueden ser confundidos con restos de tejidos. Schweitzer se ha reafirmado en sus tesis esta semana en una publicación de la revista “Blood”, suscitando de nuevo el escepticismo entre la comunidad científica.

Parece que la idea de obtener dinosaurios por el método de clonación ha recibido una estocada mortal. De todas formas hay una investigadora que deja una rendija a la esperanza.

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